我们把三相异步电动机接上电源使转子顺时针方向旋转，起重机便把重物逐渐地提升起来。当重物被吊至所需高度时，我们便把电动机从电源断开，同时立即应用机械制动闸防止重物往下落。当要下放重物时，在上面已经·讲过，若只是把制动闸一松，重物下降的速度会愈来愈快而无法控制。这时我们可把电动机连接电源的三根导线中的任意两根对凋一下，就是说使电动机按照重物下降的方向起动。这样是不是将使重物下降的速度比自由落下时更快了呢?。
　　在刚开始下降时，这的转子导条相对旋转磁场的运动方向反了，转子导条中的感应电势及电流方向也都随着相反。转子电流反向的结果是：（1）按照左手定则，这时作用在转子导条上的电磁力的方向与旋转的方向相反，所以电机产生的电磁转矩便是制动转矩。当异步电机产生的制动转矩等于重物引起的重力转矩时便停止加速，保证了重物以均匀的速度下降。（2）由于转子电流改变了方向，根据磁势平衡规律，定子电流的负载分量也随着改变了方向。
　　因此当作为三相异步电动机运行时，定子是从电网吸取电功率，现在则变成向电网输出电功率，便成为发电机运行了。故这种限制转速上升的方法称为发电机制动。